（本文發(fā)布于7月17日，作者是The Athletic的記者Doug Haller，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)。）

譯者注：在發(fā)表這篇文章之前，比爾已經(jīng)2年1100萬(wàn)美元加盟快船，本文寫(xiě)于比爾官宣簽約快船之前。

在兩年前，太陽(yáng)和奇才、步行者達(dá)成三方交易，得到布拉德利-比爾、喬丹-古德溫、以賽亞-托德。

菲尼克斯——這個(gè)時(shí)機(jī)并不理想。在太陽(yáng)隊(duì)本賽季最后一個(gè)主場(chǎng)對(duì)陣馬刺的無(wú)意義比賽中，球迷們?nèi)雸?chǎng)前收到了一張小卡片。

小卡片的內(nèi)容如下：

球迷感謝之夜；

憑此券可以領(lǐng)取布拉德利-比爾的搖頭娃娃。

比賽結(jié)束后的30分鐘內(nèi)，憑此券在館外廣場(chǎng)處領(lǐng)取。

當(dāng)晚不止一人對(duì)比爾搖頭娃娃和球迷感謝活動(dòng)的搭配感到好笑。自從交易截止日后，比爾在當(dāng)?shù)氐娜藲獠⒉桓?，而且這兩年他的健康狀況也不佳。

這就是比爾在鳳凰城可能留下的印象。周三，他與太陽(yáng)協(xié)商買斷了一份難以處理的合同，結(jié)束了他在太陽(yáng)的生涯。據(jù)The Athletic記者Fred Katz報(bào)道，比爾將放棄太陽(yáng)在未來(lái)兩年應(yīng)支付給他的1.108億美元中的1380萬(wàn)美元。太陽(yáng)可以將剩余的9700萬(wàn)美元分?jǐn)偟轿磥?lái)五年，每年承受1940萬(wàn)美元的死錢，直至2029-30賽季。

這樣的操作，雙方的好處顯而易見(jiàn)：太陽(yáng)可以從一個(gè)令人失望的章節(jié)中解脫出來(lái)，擺脫第一和第二土豪線的限制，有助于組建有競(jìng)爭(zhēng)力的陣容；成為自由球員的比爾將以更低的成本加盟一支西部強(qiáng)隊(duì)。預(yù)計(jì)他將在通過(guò)豁免后與快船簽下一份為期兩年、價(jià)值1100萬(wàn)美元的合同。

這不是大多數(shù)人預(yù)期的結(jié)局。

太陽(yáng)在2023年夏天的一筆交易中得到了比爾，希望他能與杜蘭特和布克聯(lián)手，為球隊(duì)的冠軍之路加速。然而，現(xiàn)實(shí)卻走向了另一個(gè)方向。在擁有“三巨頭”的兩個(gè)賽季里，太陽(yáng)不僅未能爭(zhēng)奪總冠軍，甚至連一場(chǎng)季后賽勝利都沒(méi)有取得。上賽季，盡管擁有聯(lián)盟薪資最昂貴的陣容，他們僅取得了36勝46負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，未能進(jìn)入附加賽。沮喪的老板馬特-伊什比亞承諾將進(jìn)行改變。

當(dāng)談到太陽(yáng)歷史上最糟糕的決定時(shí)，人們常提到他們?cè)?005年未能續(xù)約喬-約翰遜，這可能讓太陽(yáng)隊(duì)在史蒂夫-納什的“7秒進(jìn)攻”時(shí)代錯(cuò)失了總冠軍。多年后，當(dāng)時(shí)的老板羅伯特-沃爾也將此列為他的最大遺憾之一。

比爾的加盟與此相提并論。問(wèn)題不在于比爾的表現(xiàn)，而在于它所代表的意義：一個(gè)頂薪球員過(guò)多、缺乏化學(xué)反應(yīng)和斗志的球隊(duì)，最終變成了一次代價(jià)昂貴的失敗。

這并不全是比爾的錯(cuò)。在他被交易到太陽(yáng)時(shí)，關(guān)于這位老將后衛(wèi)的一切都是已知的：高薪合同、不可交易條款、與布克技術(shù)上的重疊以及傷病史。比爾的得分能力是他的優(yōu)勢(shì)；他曾三次入選全明星，并在兩年前連續(xù)兩個(gè)賽季場(chǎng)均得分超過(guò)30分。毫無(wú)疑問(wèn)，杜蘭特、布克和比爾三人組的前景令人陶醉。然而，太陽(yáng)應(yīng)該有人意識(shí)到：“如果這不如我們預(yù)期的那樣順利，我們會(huì)遇到大麻煩。”

事實(shí)也的確如此，比爾努力改變了自己的比賽方式，以適應(yīng)太陽(yáng)的需求。有時(shí)他表現(xiàn)得不錯(cuò)，擔(dān)任控球后衛(wèi)時(shí)也能組織進(jìn)攻，并防守對(duì)方的最佳外線得分手。上賽季，他還曾替補(bǔ)出戰(zhàn)一段時(shí)間。但太陽(yáng)的問(wèn)題遠(yuǎn)不止于此。

太陽(yáng)在上賽季受限于薪資空間上限，他們提升陣容的選擇很有限。比爾顯然是一個(gè)交易的對(duì)象，但由于他頻繁受傷且合同金額巨大，幾乎沒(méi)有球隊(duì)對(duì)他感興趣。這導(dǎo)致了后面發(fā)生的事情，在無(wú)法擺脫比爾的情況下，太陽(yáng)將交易的對(duì)象轉(zhuǎn)向了杜蘭特，但最終未能成功。直到七月，太陽(yáng)與火箭達(dá)成交易，用杜蘭特?fù)Q來(lái)了運(yùn)動(dòng)型后衛(wèi)杰倫-格林、防守悍將狄龍-布魯克斯和今年NBA選秀的第10順位，太陽(yáng)用這個(gè)選秀權(quán)選中了杜克大學(xué)中鋒卡曼-馬盧阿奇。

比爾在太陽(yáng)的最后一個(gè)賽季場(chǎng)均得到17分，投籃命中率為49.7%，三分球命中率為38.6%。他在替補(bǔ)席上提供了一些火力，似乎要下定決心證明自己應(yīng)該成為球隊(duì)的首發(fā)五虎之一。然而，人們對(duì)比爾最深刻的印象，還是他穿著便裝坐在太陽(yáng)板凳末端的畫(huà)面。每當(dāng)他找到節(jié)奏時(shí)，不幸總會(huì)降臨：腿筋拉傷、小腿受傷、大腳趾傷勢(shì)。在鳳凰城的兩年里，比爾缺席了35.4%的常規(guī)賽。

球迷們逐漸失去了耐心。他們也不喜歡比爾在被問(wèn)及潛在交易時(shí)的回答，他提醒記者他有交易否決權(quán)，因此比爾掌握著交易的主動(dòng)權(quán)。這聽(tīng)起來(lái)有些自私，但事實(shí)并非如此。比爾有些古怪——他曾因在比賽中系鞋帶而被批評(píng)——但他始終是職業(yè)球員。最近被問(wèn)及可能的買斷時(shí)，太陽(yáng)隊(duì)總經(jīng)理布萊恩-格雷戈里拒絕對(duì)此評(píng)論，但他表示對(duì)比爾的尊重并沒(méi)有改變。

只是比爾的表現(xiàn)從未匹配他的薪水。

太陽(yáng)并未完全解脫困境。如果他們選擇用延伸條款和比爾達(dá)成買斷，未來(lái)五年里，每年1940萬(wàn)美元的費(fèi)用可能會(huì)給太陽(yáng)圍繞布克重建“三巨頭”帶來(lái)麻煩。但考慮到現(xiàn)狀，這是他們最好的選擇。再留比爾兩個(gè)賽季，只會(huì)讓人不斷想起過(guò)去的錯(cuò)誤。太陽(yáng)是時(shí)候向前看了。

原文：Doug Haller

編譯：JayChan